Mobil dapat berhenti dengan cepat meskipun melaju dengan kecepatan tinggi sehingga membutuhkan tenaga pengereman yang besar. Saat kita menginjak rem, tidak seperti sepeda yang menyalurkan gaya melalui tali penarik, melainkan melalui minyak rem. Sistem rem memiliki banyak selang yang mengalir dari master silinder ke kaliper rem di setiap roda, dan selang tersebut diisi dengan minyak rem. Saat kita menginjak rem, ibarat piston yang mendorong minyak rem ke depan. Karena fluida tidak dapat dimampatkan, maka dapat menimbulkan tekanan tinggi, yang mendorong piston kaliper rem ke depan untuk menekan bantalan rem dan mencapai pengereman. Oleh karena itu, fungsi utama minyak rem adalah menyalurkan gaya pengereman dari kaki kita.
Apakah minyak rem perlu diganti secara berkala? Apakah akan menyebabkan rem blong jika tidak diganti?
Jawabannya adalah ya, perlu diganti secara berkala, dan jika tidak diganti, dalam kasus yang ekstrim, gaya pengereman tidak mencukupi.
Persyaratan penggantian minyak rem juga dibuat oleh pabrikan, dan minyak rem kendaraan apa pun perlu diganti, seperti halnya oli mesin. Ini memiliki umur simpan, dan perlu diganti jika sudah habis masa berlakunya. Seberapa sering harus diubah? Persyaratan khusus untuk model yang berbeda mungkin sedikit berbeda, dan Anda harus memeriksa manual perawatan mobil Anda untuk mengetahui petunjuk spesifiknya. Secara umum, 3 tahun atau 60,000 kilometer adalah interval paling umum, yang juga merupakan siklus penggantian sebagian besar cairan lainnya. Jika Anda tidak mengetahui siklus penggantian minyak rem mobil Anda dan tidak ingin memeriksa buku manual perawatan, maka ganti saja setiap 60,000 kilometer.
Beberapa orang mengatakan, "Saya tidak pernah mengganti minyak rem, dan saya telah berkendara lebih dari 100,000 kilometer tanpa masalah." Pasalnya, minyak rem tidak akan rusak total meski sudah rusak. Ini mungkin tidak berpengaruh apa pun ketika beban pengereman kecil. Kinerja minyak rem menurun dalam dua cara. Salah satunya adalah menyerap air. Segelnya tidak terlalu bagus, dan lama kelamaan akan menyerap kelembapan di udara. Bila jumlahnya melebihi batas tertentu, kinerjanya akan menurun. Karena air berubah menjadi uap air ketika dipanaskan, maka uap air bersifat kompresibel.
Saat berkendara di daerah pegunungan dan menghadapi jalanan menurun yang panjang lebih dari 10 atau 20 kilometer, Anda perlu sering mengerem untuk mengontrol kecepatan kendaraan. Hal ini akan membuat seluruh sistem pengereman menjadi sangat panas, dan bila terdapat air pada minyak rem akan berubah menjadi uap air sehingga menyebabkan penurunan gaya pengereman sehingga terasa seperti rem blong.
Cara kedua adalah minyak rem menjadi kotor. Hal ini terutama terjadi pada minyak rem di dekat kaliper rem. Karena piston kaliper rem sering kali perlu digerakkan maju dan mundur, maka saat mengerem, piston akan bergerak maju, dan saat rem dilepas, piston akan bergerak mundur. Akan ada juga keausan, dan kotoran yang hilang akan berada di minyak rem. Anda juga bisa melihatnya saat mengganti minyak rem. Minyak rem yang baru dikeluarkan berwarna hitam pekat. Jika minyak rem menjadi hitam dan tidak diganti, selain kemampuan transmisi tenaga pengereman menurun juga akan menyebabkan kaliper rem rusak sebelum waktunya sehingga mengakibatkan keadaan macet.
Menurunnya kinerja minyak rem akan mengakibatkan bertambahnya jarak pengereman, dan hal ini belum tentu disadari oleh pengemudi, karena hal ini terjadi secara bertahap, sedikit demi sedikit. Misalnya saat melaju dengan kecepatan 60 km/jam, dulu jarak pengeremannya 20 meter, kini menjadi 23 meter. Anda mungkin mengira jarak pengereman aslinya selalu sejauh ini. Tidak apa-apa untuk mengemudi secara normal, dan Anda dapat berhenti lebih awal dengan menginjak rem. Namun, dalam keadaan darurat, perbedaan jarak pengereman satu meter mungkin merupakan perbedaan antara menabrak sesuatu dan meleset, dan perbedaan antara kecelakaan kecil dan kecelakaan serius.
Oleh karena itu, setiap bagian pada sistem rem harus mendapat perhatian serius, karena masalah rem bukanlah masalah kecil. Mobil tidak bisa berjalan, tapi tidak bisa berhenti. Setiap bagian yang mencapai masa pakai atau siklus pemeliharaannya tidak boleh ditunda. Kampas rem dan rem cakram juga sama, harus segera diganti jika sudah mencapai batas keausan. Dalam praktiknya, kebanyakan orang mengikuti aturan ini, dan ketika mobil mereka diservis di toko 4S dan memerlukan servis tambahan, mereka umumnya setuju untuk mengganti suku cadang apa pun yang terkait dengan sistem rem.
Jika mobil jarang dikendarai, tidak dapat dipastikan apakah minyak rem sudah rusak pada waktu yang dijadwalkan. Dalam hal ini, Anda dapat pergi ke toko 4S untuk menguji kadar airnya. Semua toko 4S memiliki instrumen kecil untuk mendeteksi kandungan air. Jika kadar airnya dalam batas yang dapat diterima maka dapat digunakan, namun jika melebihi standar maka perlu diganti berapapun kilometer yang telah ditempuh.